CONSECUENCIA A CAUSA DEL INCENDIO DE AMSA

Por: Lenin Jancarlo Garrido García

11 de mayo 2024

¿Qué es AMSA?

En el kilómetro 22 de la ruta hacia el Pacífico se sitúa un depósito gestionado por la Autoridad para el Manejo Sustentable de la Cuenca del Lago de Amatitlán (AMSA), un organismo de alto nivel adscrito a la Presidencia de la República de Guatemala. Su misión principal es coordinar y ejecutar acciones tanto del ámbito público como privado para restaurar el ecosistema del Lago de Amatitlán y todas sus cuencas afluentes. Establecida por el Decreto 64-96 del Congreso de la República de Guatemala, AMSA se rige por esta normativa, su reglamentación correspondiente, así como por disposiciones de otras leyes relacionadas y normativas que emite en el ejercicio de sus funciones. Su labor principal se enfoca en la preservación y protección de la cuenca y el lago, con el objetivo de asegurar su sostenibilidad a largo plazo. AMSA lleva a cabo una variedad de acciones que incluyen desde la planificación ambiental hasta la gestión de residuos, con el fin de fomentar el uso responsable de los recursos naturales y la conservación del entorno acuático en la región de Amatitlán.

El depósito de AMSA, inaugurado en 1999, se estableció con el fin de reducir la carga del vertedero sanitario de la zona 3 de la Ciudad de Guatemala. Este depósito ha estado en funcionamiento durante 25 años, excediendo el plazo estipulado por el Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales (MARN) en 2007, que inicialmente establecía un máximo de cinco años para su cierre. Sin embargo, según las regulaciones, este plazo podría prolongarse hasta 14 años si se mejoraba el tratamiento de los desechos, es decir, hasta el año 2021, con más de 4 años de retraso respecto a lo previsto.

De las más de 26 mil toneladas mensuales que se llevan al depósito del kilómetro 22, el 40.14% corresponde a la municipalidad de Villa Nueva. En otras palabras, alrededor de 12 mil toneladas provienen de Villa Nueva. La segunda municipalidad que más residuos dispone en este depósito es Amatitlán, con el 19.41%, seguida por San Miguel Petapa con el 9.88% y Villa Canales con el 6.71%. La municipalidad de la Ciudad de Guatemala ocupa el quinto lugar con el 4.25% de uso.

En total, 33 municipalidades disponen sus residuos en este lugar. Entre ellas, la municipalidad de Palín, Escuintla, representa el 5.36% del total y San Lucas, Sacatepéquez, el 3.87%.

(Fotografía extraida de @amsaguatemala)

Antecedentes

En el año 2021, el vertedero ubicado en Villa Nueva y administrado por AMSA sufrió una serie de incendios de gran magnitud. Uno de los primeros ocurrió el 29 de enero, seguido por otro el 7 de febrero, que tomó casi una semana para ser controlado por los bomberos. Luego, el 11 de marzo se reportó otro incendio, y más tarde, el 13 de noviembre, se volvió a registrar otro siniestro.

Esta problemática no se limitó únicamente a Villa Nueva, ya que el vertedero de la zona 3 de la capital también enfrentó situaciones similares. Por ejemplo, el 26 de marzo de 2019 se registró un incendio de grandes proporciones en ese lugar.

El 17 de febrero de 2021, el presidente Giammattei anunció a través de un comunicado su intención de gestionar el cierre del vertedero de AMSA, después de una reunión con el entonces ministro de Ambiente y Recursos Naturales, Mario Rojas Espino. Según lo prometido por Giammattei, se coordinaría la búsqueda de un nuevo espacio para tratar adecuadamente los desechos sólidos. Además, se mencionó que Rojas Espino se comprometió a reunirse con las siete municipalidades que conforman la Mancomunidad Gran Ciudad del Sur para avanzar en este proyecto. Estas reuniones estaban programadas para el 23 de febrero de 2021. Sin embargo, hasta la fecha de la publicación de la noticia, no se habían observado avances significativos y el gobierno de Giammattei ya ha finalizado su mandato.

Durante los últimos cuatro años, AMSA ha tenido un presupuesto total de Q173.6 millones. El año con más recursos fue el 2022, con Q82.3 millones disponibles, debido a la licitación para instalar una planta de tratamiento de desechos sólidos por Q15.9 millones y la compra de una máquina de compostaje por Q1.9 millones. De estos recursos, AMSA logró ejecutar en promedio un 76.3%, equivalente a Q132.6 millones. Estos fondos se destinaron principalmente a salarios, servicios como arrendamientos y viáticos, así como a servicios técnicos profesionales y materiales y suministros para el tratamiento de aguas del lago de Amatitlán.

Consecuencias por la contaminación ambiental

El domingo 7 de abril se informó sobre un incendio en el vertedero AMSA, ubicado en el kilómetro 22, dentro de la jurisdicción de Villa Nueva. Autoridades indicaron que se han llevado a cabo diversas acciones de manera interinstitucional para controlar y extinguir el fuego.

Bajo el Sistema de Comando de Incidentes, se estableció un Puesto de Comando (PC) para coordinar las acciones estratégicas y tácticas, así como para analizar el área y fortalecer la toma de decisiones en respuesta al evento.

Debido a la gravedad del incendio y los gases tóxicos emitidos, el Ministerio de Educación y varias universidades decidieron suspender las clases el lunes 8 de abril.

Enma Leticia Díaz, directora de AMSA, declaró: “Nosotros consideramos que el incendio pudo ser provocado por varias razones, como saben estamos en una temporada seca y están aflorando varios incendios» y ejemplificó el caso del biotopo del quetzal, entre otros. Asimismo, Díaz confirmó que fiscales del Ministerio Público (MP) se presentaron al lugar para realizar las investigaciones correspondientes y establecer cómo se originó el incendio, y determinar si hubo participación humana intencional en esto.

Por su parte, Díaz agregó que AMSA carece de un presupuesto adecuado para afrontar la situación actual. “Como antecedente, a la Cuenca del Lago de Amatitlán le corresponde atender a 14 municipios, pero estamos recibiendo los desechos de 29 a 35 municipios. Esto sobrepasa la capacidad de gestión”, explicó.

El 8 de abril, la CONRED realizó una conferencia de prensa donde dieron a conocer las acciones mencionadas y resaltaron las siguientes recomendaciones para la población cercana:

• Mantener las puertas y ventanas cerradas.

• Conducir con las ventanillas cerradas para evitar que el aire exterior entre en la cabina.

• No realizar actividades al aire libre sin la protección adecuada.

Por último, es importante seguir el principio de autoevacuación si te encuentras en una situación de riesgo, emergencia o desastre.

Datos de la CONRED indican que hasta el 8 de abril se han reportado mil 370 incendios, que han causado daños en 7 mil 136 hectáreas.

En la temporada de incendios forestales 2023-2024 se han reportado:

• Mil 23 incendios forestales.

• 338 incendios no forestales.

El documento destaca que los departamentos con mayor número de incendios son Guatemala, Quiché, Huehuetenango, Petén, Jalapa, Alta Verapaz y Zacapa.

Las instituciones rectoras y de apoyo de la función 17 del Plan Nacional de Respuesta Incendios Forestales mantienen acciones de supresión en los 44 siniestros que se encuentran activos en el territorio nacional.

(Imagen extraída de la página oficial de CONRED)

El 13 de abril, a 5 días del inicio del incendio, los ciudadanos no han recibido el servicio de recolección de basura, según Gustavo Adolfo Castillo Rojas, jefe de Medicina Interna del Hospital Nacional de Especialidades Quirúrgicas de Villa Nueva. “La acumulación de basura en los hogares es preocupante. Esto contribuye al aumento de los olores desagradables en el hogar, lo que puede causar enfermedades infecciosas, como episodios diarreicos, salmonelosis, fiebre tifoidea, infecciones por bacterias intestinales y parasitarias. Estos representan un riesgo para las poblaciones vulnerables”, expresó Gustavo.

El infectólogo mostró su preocupación, ya que estas enfermedades pueden afectar a niños, embarazadas y personas de la tercera edad. Además, recomendó sellar adecuadamente las bolsas que contienen residuos para evitar la proliferación de plagas que propagan enfermedades, como roedores e insectos como zancudos o moscas.

El domingo 14 de abril de 2024, la Municipalidad de Villa Nueva informó que el incendio en el vertedero a cargo de la Autoridad para el Manejo Sustentable de la cuenca de Amatitlán (AMSA) llegó a su fin. En un comunicado, la comuna aseguró que el siniestro fue controlado y extinguido en su totalidad.

En el mismo comunicado, las autoridades municipales anunciaron a los residentes que el servicio de recolección de basura se reanudará el lunes 15 de abril en el municipio. La Municipalidad de Villa Nueva agradeció el esfuerzo de su personal, los equipos de emergencia y las autoridades competentes.

El incendio en el vertedero de AMSA, situado en el kilómetro 22 de la ruta al Pacífico, tardó una semana en ser controlado por las autoridades. El fuego generó enormes columnas de humo que causaron problemas de visibilidad en las vías cercanas y se extendieron a varios puntos del país, afectando la calidad del aire de manera significativa. Según el Instituto Nacional de Sismología, Vulcanología, Meteorología e Hidrología (Insivumeh), la calidad del aire durante los últimos días se clasificó como “mala”.

(Imagen extraída de la página oficial de CONRED)

Aunque estos han sido los dictámenes durante los últimos días, el Insivumeh también ha dado a conocer que la calidad del aire ha mejorado considerablemente.